Dahlia’s overwinteren: zo bescherm je de knollen nu de vorst komt

Dahlia’s bloeien vaak door tot in oktober, maar zodra de nachten kouder worden, is het met de pracht snel gedaan. De knollen zijn net niet winterhard, en daarom staat elke dahliakweker rond deze tijd voor dezelfde keuze. Laat je ze in de grond zitten of haal je ze eruit? Gardeners’ World gaf op 12 november tips voor dahlia’s in de winter. We zetten ze op een rij, aangevuld met het advies van de Britse Royal Horticultural Society, zodat je weet wat je nu doet, hoe je de knollen bewaart en wanneer ze terug de grond in gaan.

Uitgraven of laten zitten?

Door de mildere winters van de laatste jaren overleven dahlia’s het volgens Gardeners’ World vaak gewoon in de grond. Laten zitten is dus een reële optie, maar niet overal even veilig. De Royal Horticultural Society noemt het geschikt voor mildere streken en voor lichte grond die goed water doorlaat. Een onverwacht strenge of heel natte winter kan volgens de RHS alsnog tot verlies leiden.

Dat geeft een bruikbare vuistregel. Staat je dahlia in zware, natte klei of op een plek waar na een bui lang water blijft staan, dan is uitgraven veiliger. Rot door nattigheid is daar een groter risico dan vorst. Staat hij in zandige grond, in een beschut hoekje of tegen een muur op het zuiden, dan is laten zitten met een goede deklaag het proberen waard. En gaat het om een soort waar je aan gehecht bent, dan graaf je hem in elk geval op. Een verloren knol is niet terug te halen.

Dahlia’s in potten missen de bescherming van de volle grond om hen heen. Zet die potten in een vorstvrije schuur of garage, zoals ook in ons overzicht van welke planten je binnenzet bij de eerste nachtvorst.

Laat je ze zitten, zo bescherm je de knollen

Gardeners’ World raadt aan de knollen af te dekken met een dikke laag mulch van houtsnippers, turfvrije compost of mest. De RHS noemt een laag van 15 centimeter, bijvoorbeeld van compost, fijngeknipte stengels of schors, nadat je de stengels hebt afgeknipt.

Een handige tip uit Gardeners’ World is om de stengels die nog staan om te buigen. Holle dahliastengels vangen regenwater op dat naar de knol loopt. Door ze om te buigen komt er geen water in en krijgt rot minder kans. Markeer de plek met een stokje, zodat je in het voorjaar niet per ongeluk in de knollen spit.

Uitgraven en drogen

Het moment om te graven is na de eerste strenge vorst, als het blad zwart wordt. Komt de vorst laat, dan adviseert de RHS de knollen uiterlijk eind november uit de grond te halen. Graaf ruim om de plant heen, zodat je de knollen niet raakt met de schop.

Daarna gaat het zo, volgens Gardeners’ World.

1. Verwijder de aarde en knip de plant af tot een stengel van ongeveer 10 centimeter.
2. Bekijk de knollen goed. Beschadigde of rotte knollen gaan weg, alleen gezonde knollen bewaar je.
3. Leg ze ondersteboven in een krat of ondiepe doos, zodat het water uit de holle stengel kan lopen.
4. Na ongeveer een week zijn ze droog. De RHS houdt het ruimer en spreekt van een paar weken.

Splits de knollen nog niet. De RHS raadt aan dat pas in het voorjaar te doen, omdat wondjes in de winter rot kunnen veroorzaken.

Bewaren tot het voorjaar

Gardeners’ World geeft twee manieren. Je zet de gedroogde knollen rechtop in een pot met licht vochtige grond in een vorstvrije schuur of garage, of je verpakt ze in krantenpapier in kartonnen dozen. De RHS noemt ook zand, stro of droge oude potgrond als vulling in een ondiepe krat. In alle gevallen moet het koel, droog en donker zijn. Licht en water hebben de knollen in deze rustperiode niet nodig. Een precieze temperatuur noemt geen van beide bronnen, de eis is vooral dat het er niet vriest. Wordt het buiten echt koud, dan kun je volgens de RHS extra krantenpapier of een oud stuk vlies over de kratten leggen.

Kijk de hele winter af en toe in de dozen. Zie je schimmel of knollen die verschrompelen, dan is de plek te vochtig of juist te droog. Haal rotte knollen er meteen uit en verbeter de opslag, of verplaats de doos naar een andere plek.

Wanneer gaan ze terug de grond in?

De knollen blijven in de opslag tot eind maart of het vroege voorjaar. In april zet je ze volgens Gardeners’ World binnen in potten op een lichte, vorstvrije plek, zodat ze scheuten maken. Zo hebben ze al blad als ze naar buiten gaan. Wil je ze delen, dan is dit het moment. Volgens de RHS kan dat al vanaf februari, in turfvrije potgrond die maar licht vochtig is.

Naar buiten gaan ze pas na de IJsheiligen, rond half mei. Dan is de kans op nachtvorst in Nederland meestal voorbij. Zo’n ritme ken je misschien van andere knollen en bollen, zoals de ranonkels die je in het najaar plant. Wie in de tussentijd de rest van de tuin winterklaar wil maken, vindt meer klussen in tuinklusjes voor november.