Geen kookeiland meer: waarom ontwerpers in 2027 voor iets anders kiezen

Wie de afgelopen tien jaar een keuken liet plaatsen, kreeg bijna standaard de vraag of er een eiland in moest. Het antwoord was meestal ja. Nu gaat er in de Verenigde Staten een andere wind waaien. Apartment Therapy schreef op 4 oktober 2026 dat ontwerpers als Shea McGee van Studio McGee het vaste kookeiland steeds vaker laten vallen. Ze kiezen voor losse meubels die de keuken meer laten aanvoelen als een woonkamer. Dat klinkt als een Amerikaanse trend, maar voor veel Nederlandse keukens is het misschien wel een betere oplossing dan het eiland ooit was.

Wat McGee precies zegt

McGee vertelde aan het Amerikaanse tijdschrift Homes & Gardens dat ze een duidelijke verschuiving ziet, weg van de utilitaire keuken. Daarmee bedoelt ze de keuken met rijen identieke inbouwkasten en een eiland waarbij functie het altijd wint van vorm. In plaats daarvan willen mensen een keuken die meer met de rest van het huis versmelt. Ze gebruikt liever vrijstaande meubels, kunst, lampen en open planken, omdat mensen volgens haar een huis willen dat verzameld aanvoelt in plaats van voorgeschreven.

Daarbij hoort ook een kleurverschuiving. Na jaren van helderwitte keukens ziet McGee een terugkeer naar hout, naar ruimtes die warmer en geaarder aanvoelen en een beetje geschiedenis lijken te hebben. Apartment Therapy trekt de lijn door naar de Victoriaanse keuken, waar een vrijstaande werktafel of grote tafel in het midden stond die ook als eettafel diende.

Belangrijk om te zeggen, het gaat hier om de Amerikaanse markt en om ontwerpers die vaak met grote, vrijstaande huizen werken. Of het eiland in Nederland ook echt aan populariteit verliest, daarover zegt de bron niets. De vraag die wij interessanter vinden is een andere. In welke Nederlandse keuken werkt het alternatief eigenlijk beter?

Waarom een eiland in een Nederlandse keuken vaak knelt

Een eiland heeft ruimte nodig, en niet alleen voor zichzelf. Je moet er aan alle kanten omheen kunnen lopen, laden open kunnen trekken en een vaatwasser kunnen uitruimen terwijl iemand anders erlangs wil. In een ruime Amerikaanse keuken is dat geen punt. In een doorzonwoning of een appartement waar keuken, eethoek en zithoek in één ruimte zitten, eet het eiland al snel de vrije vloer op.

Daar komt bij dat een eiland vastligt. Zit er een spoelbak of kookplaat in, dan lopen er leidingen, afvoer en stroom door de vloer naar toe. Een afzuigkap erboven vraagt om een plafondaansluiting. Wil je over een paar jaar de ruimte anders indelen, dan heb je een verbouwing in plaats van een verhuizing van een meubel.

En dan is er het rommelprobleem. In een open keuken is het eiland vaak het eerste vlak dat je vanaf de bank ziet, en tegelijk de plek waar post, tassen en boodschappen landen. Een strak, wit blok midden in de kamer versterkt dat effect alleen maar.

Vier alternatieven, en wanneer welke werkt

De werktafel op hoge poten

Dit is het alternatief dat het dichtst bij een eiland komt. Een stevige tafel op aanrechthoogte, met een houten blad en eventueel een plank onderin voor manden of pannen. Je krijgt er een extra werkvlak midden in de ruimte mee, zonder installatiewerk. Werkt goed in een ruime leefkeuken waar het eiland vooral als snijplek en buffet dient. Oude bakkerstafels en werkbanken vind je tweedehands, nieuwe modellen bij keukenwinkels en grote woonketens.

De gewone eettafel

In een kleinere open keuken is dit vaak de verstandigste keus. Zet de eettafel dichter bij het aanrecht, op de plek waar anders het eiland had gestaan. Je bereidt eten aan dezelfde tafel waar je straks aan zit, en de keuken wordt een plek waar je samen bent in plaats van met je rug naar de rest. Een eettafel is wel lager dan een aanrecht. Voor lang snijwerk is dat minder fijn, voor groenten schillen met een kop koffie erbij juist prettig.

Het rolbare blok

Apartment Therapy noemt ook een vrijstaand eiland op wielen. Voor huurders is dat waarschijnlijk de meest bruikbare tip uit het hele verhaal, want je hoeft niets aan de keuken te veranderen. Duw het tegen de muur als je ruimte nodig hebt en schuif het naar het midden als je gaat koken. Let wel op wielen met een rem.

Het vintage dressoir of de buffetkast

Hier zit de kern van wat McGee bedoelt. Een losse kast met een eigen karakter, in hout of in een afwijkende kleur, maakt dat een keuken minder als een fabrieksproduct leest. In een kleine dichte keuken past er geen tafel in het midden, maar tegen een korte wand staat zo’n kast vaak prima. Je hebt dan extra bergruimte en een plek voor een lamp of een paar schalen die je graag ziet.

Wanneer je het eiland gewoon moet houden

We zouden niemand aanraden een goed werkend eiland eruit te slopen omdat een Amerikaanse ontwerper dat zegt. Kook je vaak met meerdere mensen tegelijk, dan is een vast werkvlak met spoelbak in het midden echt praktisch. Wil je tijdens het koken de woonkamer in kijken in plaats van tegen de muur, dan blijft een eiland met kookplaat een sterke keus, zolang er genoeg ruimte omheen is.

De eerlijke toets is hoe je het eiland nu gebruikt. Werk je erop, of is het vooral een aflegvlak met barkrukken? In het tweede geval doet een tafel hetzelfde werk met minder gedoe.

Zo neem je de trend mee zonder te verbouwen

McGee noemt zelf een paar kleine ingrepen die harde vlakken zachter maken, zoals een vintage kast, een mooi kunstwerk of een tafellamp op het aanrecht. Dat sluit aan bij wat we eerder schreven over oplaadbare tafellampen, die je zonder stopcontact op het werkblad kunt zetten. Verder kun je denken aan het volgende.

• Vervang een paar witte frontjes of grepen door hout, of kies houten barkrukken bij het bestaande eiland.
• Haal één bovenkast weg en hang er een open plank voor dingen die je echt gebruikt.
• Hang een schilderij in de keuken, uit de buurt van de kookplaat.
• Geef je eiland een andere kleur dan de rest van de kasten, zodat het meer als meubel oogt dan als verlengstuk van de keukenwand.

Het mooie van deze ontwikkeling vinden we dat ze de keuken teruggeeft aan de manier waarop je er leeft. Niet elk huis heeft een eiland nodig. Soms is een goede tafel met een lamp erboven precies het hart dat je zocht.